第10章
李元芳带领着衙役们沿着城西方向一路疾驰，马蹄扬起阵阵尘土。他骑在马上，神色冷峻，目光如鹰般锐利地扫视着四周，心中只有一个念头：尽快找到那辆可疑的马车，为案件的侦破找到关键线索。
“大家仔细搜寻，不放过任何一个角落！那辆马车说不定就藏在附近。”李元芳大声喊道，声音坚定而有力，在空旷的道路上回荡。
衙役们齐声回应，纷纷分散开来，对道路两旁的树林、草丛以及废弃房屋进行仔细搜查。李元芳则沿着大路继续前行，眼睛紧紧盯着地面，试图从车辙印中找到马车的去向。
“大人，这边好像有车辙印！”一名衙役在路边的泥地上发现了一些痕迹，兴奋地喊道。
李元芳立刻策马赶来，仔细查看车辙印。这些车辙印虽然有些模糊，但从宽度和深度来看，极有可能是他们要找的那辆马车留下的。
“顺着车辙印追！”李元芳一挥手，带领衙役们继续前行。
随着追踪的深入，车辙印越来越清晰，似乎马车行驶得十分匆忙。李元芳心中暗自思索：“这辆马车如此慌张，必定有鬼。说不定那纵火之人就在附近，或者马车里藏着重要的证据。”
就在这时，前方出现了一片茂密的树林。车辙印径直通向树林深处，李元芳心中一紧，他知道，树林中视野受限，可能会有危险，但为了查明真相，他毫不犹豫地带领衙役们进入树林。
“大人，您说这马车为什么会往树林里跑？难道是想藏起来？”一名衙役好奇地问道。
李元芳皱了皱眉头，说道：“很有可能。这纵火之人必定是想销毁证据或者躲避追查。我们要小心行事，说不定对方就在前面。”
进入树林后，周围的气氛变得格外静谧，只有马蹄踏在落叶上发出的沙沙声。李元芳警惕地观察着四周，手中紧紧握着剑柄，随时准备应对突发情况。
突然，一名眼尖的衙役指着前方喊道：“大人，快看，那是不是我们要找的马车？”
李元芳顺着衙役所指的方向望去，只见一辆黑色的马车静静地停在树林中，车身上的“福”字标记在斑驳的树影下若隐若现。
“就是它！大家小心靠近。”李元芳低声说道，示意衙役们保持警惕。
众人小心翼翼地靠近马车，发现马车周围并没有人。李元芳走上前，仔细查看马车。车中残留着几个油桶，桶壁上还沾有油渍，旁边还有一些火折子。
“大人，看来这就是纵火用的工具。”一名衙役说道。
李元芳点了点头，说道：“没错，这些油桶和火折子足以证明，这辆马车与布庄大火脱不了干系。”他拿起一个油桶，仔细观察，心中思索着：“这些油桶应该是事先准备好的，看来这是一场有预谋的纵火案。可究竟是谁，为什么要这么做呢？”
就在这时，另一名衙役在马车的角落里发现了一张纸片，上面隐隐约约写着一些字。李元芳接过纸片，仔细辨认，发现上面似乎是一个车行的名字和一些租车的记录。
“看来我们有新线索了，这马车应该是从车行租来的。走，回城里查访这个车行。”李元芳说道。
与此同时，狄仁杰和苏无名在城中继续询问周边商户，试图从布庄老板的人际关系中找到纵火案的线索。
“恩师，从目前询问的情况来看，布庄老板近期确实和一些人有过矛盾。但这些矛盾大多是生意上的小摩擦，似乎不足以让人做出纵火这种极端的事。”苏无名皱着眉头，一脸困惑地说道。
狄仁杰微微皱眉，思索片刻后说道：“无名，我们不能仅凭表面现象就下结论。有时候，看似微不足道的矛盾，在某些特殊情况下，也可能引发严重的后果。我们不妨假设，这背后存在着更深层次的原因。也许布庄老板无意间得罪了某个势力，或者知晓了什么不可告人的秘密，才导致这场大火。”
苏无名点了点头，说道：“恩师所言极是。那我们接下来该如何调查？”
狄仁杰目光坚定地说道：“一方面，继续深入调查布庄老板的生意往来和人际关系，看看有没有遗漏的线索。另一方面，等元芳回来，看看他那边有没有新的发现。这张从马车上找到的纸片，说不定能为我们揭开关键的谜团。”
两人正说着，李元芳带着马车和那张纸片匆匆赶回。
“大人，我们在城外树林找到了那辆马车，还发现了这个。”李元芳将纸片递给狄仁杰，详细汇报了发现马车的经过。
狄仁杰接过纸片，仔细查看上面的信息，说道：“元芳，干得好。这张纸片上的车行信息，很可能是我们破案的关键。我们即刻前往这个车行，看看租车人究竟是谁。”
三人带着衙役来到车行，车行老板见到官差，吓得脸色苍白，赶忙迎了出来。
“大人，不知今日前来，所为何事啊？小的一向本本分分做生意，可没犯什么事啊。”车行老板战战兢兢地说道，额头上冒出细密的汗珠。
狄仁杰严肃地问道：“你是车行老板？你仔细看看这张纸片，上面的租车记录可是你车行的？”
车行老板接过纸片，看了看，点头如捣蒜，说道：“大人，这确实是小店的租车记录。这马车是前几日租出去的，可小的真不知道发生了什么事啊。”
狄仁杰追问道：“那租车人是谁？你可记得他的模样和身份信息？”
车行老板面露难色，说道：“大人，租车的是个陌生人，小的没见过他。他当时戴着斗笠，遮住了脸，只说有急事要用车，给了双倍的租金，小的就把车租给了他。他留下的身份信息，小的刚刚查过，都是假的。”
狄仁杰皱了皱眉头，心想这租车人果然狡猾。他又问道：“那他租车时，有没有说要去哪里？或者有没有什么特别的要求？”
车行老板想了想，说道：“他租车时，特别要求要一辆能装下几个大油桶的马车，小的当时也没多想，就给他安排了。现在想来，真是悔不当初啊。”
狄仁杰心中一动，假设道：“无名、元芳，你们想，租车人特意要求能装油桶的马车，显然是早有预谋。他用这辆马车运油到布庄附近，实施纵火。那么他与布庄老板必定有着某种联系，或者是受人指使。我们接下来要从这条线索入手，查清楚租车人的真实身份和背后的指使之人。”
苏无名点头说道：“恩师，我觉得我们可以从车行的其他记录入手，看看能不能找到与这个租车人相关的线索。说不定他之前也在车行租过车，或者与车行的其他人有过接触。”
李元芳也说道：“大人，我认为我们还可以在城中打听，看看有没有人见过这个戴着斗笠租车的人。他如此小心谨慎，说不定在其他地方也留下了踪迹。”
狄仁杰点了点头，说道：“你们说得都有道理。元芳，你去城中各处打听，尤其是租车地点附近。无名，你留在车行，仔细查阅各种记录，不放过任何一个细节。我回府中，将现有的线索再梳理一遍，看看能不能有新的发现。我们分头行动，尽快揭开这起纵火案的真相。”
于是，狄仁杰、李元芳和苏无名按照各自的任务，迅速展开行动，一场紧张的追查在洛阳城的各个角落悄然进行，而真相，似乎也在一点点浮出水面。
更新时间：2025-03-14 17:28:48
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